وجه وزير الدفاع التونسي، عماد الحزقي دعوة إلى القائد العسكري الأمريكي، ستيفن تاونسند لزيارة تونس، بعد محادثات هاتفية أجراها مع كل من : وزيرة الجيوش الفرنسية، فلورانس بارلي وقائد القيادة العسكرية الأمريكية بأفريقيا "أفريكوم"، ستيفن تاونسند، وذلك على التوالي يومي 26 و28 أيار/مايو 2020م، كما التقى بسفيرة بريطانيا، لويزا دي سوزا يوم 27 من نفس الشهر.
وقد تمحورت المحادثات حول سبل تدعيم التعاون العسكري التونسي مع هذه الجهات في ظل الصراع العسكري الدائر في ليبيا.
وما أخفته وزارة الدفاع التونسية، وكشفته بيانات الأحزاب في تونس، و"أفريكوم"، يوم الجمعة 29 أيار/مايو، في بيان لها، بأن قائدها ستيفن تاونسند، أعرب لوزير الدفاع التونسي، عماد الحزقي عن استعدادهم لنشر "قوات مساعدة أمنية" على خلفية الأنشطة العسكرية الروسية في ليبيا.
كما كشفت "أفريكوم" يوم الأربعاء 27 أيار/مايو2020 ، عن إخفاء روسيا هويّة ما لا يقل عن 14 مقاتلة حربية في قاعدة عسكرية بسوريا، قبل إرسالها إلى ليبيا، لدعم القوات الروسية التي تقاتل إلى جانب قوات خليفة حفتر ضد المليشيات المسلحة.
الجدير بالذكر أن تونس كانت قد وقعت اتفاقية سنة 2015 تنص على أن تكون بلدا حليفا من خارج الناتو الموقعة سنة 2015"، وأن تطون قاعدة متقدّمة لأمريكا في أفريقيا.
